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Simply Red 乐队于 1984 年初在曼彻斯特成立，他们是英国最成功的灵歌风格的流行乐队之一。乐队的领袖人物是 Mick Hucknall，正是他的高亢嗓音使得乐队给人一种真正的灵歌感觉，并最终使乐队同一些仅仅称得上熟练的灵歌乐队区别开来。作为 Simply Red 的主唱， Mick Hucknall 那一头火红的卷发几乎成为了乐队的标志。还在上中学的时候，性格内向的 Mick Hucknall 就已经开始迷恋音乐了，而一头红发总是给他惹麻烦，并成为同学们的笑柄。于是，这个其貌不扬的小伙子暗下决心，一定要用音乐成功地回击那些无聊的偏见。

    乐队的许多成员在后朋克时期繁忙的曼城摇滚乐坛上非常活跃。Mick Hucknall 曾是车库乐队 The Frantic Elevators 的灵魂人物，而贝司手 Tony Bowers、鼓手 Chris Joyce 和铜管乐手 Tim Kellett 都来自 The Durutti Column 乐队。后来键盘手 Fritz McIntyre 和吉他手 Sylvan Richardson 也加入了乐队。共同演出了一阵子后，乐队加入了 Elektra 公司。乐队后来由于参加了 James Brown 1985 年的英国巡回演出，并在演出中获得了很大成功，因而声名大振。同年夏天，Simply Red 以一首翻唱 R&B 组合 Valentine Brothers 的1982年歌曲 "Money''''s Too Tight (To Mention)" 打入英国排行榜前 20 名。随后乐队推出了他们的首张专辑《Picture Book》。随着专辑成为白金唱片，乐队在全欧洲的名气与日俱增，最终他们以一曲 "Holding Back the Years" 在英美两国都获得了极大的成功，在美国成为冠军曲，英国榜第 2 名。